É por estas e por outras que eu sou do Belém !

Há muito tempo fiz-lhe chegar a imagem de uma velha bandeira esvoaçante perdida (e encontrada !) no meio de um campo agrícola na região do Dão (clique aqui para (re)vê-la).

Sou dos que andam permanentemente com os sentidos alerta para tudo o que é azul-com-cruz-de-Cristo-ao-peito e mexe. Parece que a emoção aumenta com a idade, tem sido sempre assim desde que o meu saudoso Pai me carregou às cavalitas e levou a ver a bola às Salésias.

De quando em vez acontecem-me destas. As imagens que tenho o prazer de lhe enviar não valerão por mil palavras, mas não tenho dúvida que, como o meu amigo diz, é por estas e por outras que sou Belém.

Foi ontem, 25 de Junho de 2011, dez da manhã (há que ser preciso quando os acontecimentos são importantes). Cais das Colunas. Sábado glorioso, pleno da luz que só Lisboa tem. 

Lisboa entregava-me na bandeja de prata de um Tejo quase espelhado dose generosa de uma delicadíssima brisa aspergida da maresia que há quase meio século guardo na arca-memória da minha infância. A mesma que nas madrugadas frescas de Primavera inundava Belém, subia pelas calçadas e travessas até à Ajuda, qual sofisticado laboratório, onde em ruas e becos, discretamente, se envolvia com as fragrâncias de Monsanto e do Jardim Botânico.

Empanturro a alma empoleirado na cantaria do cais que guarnece uma das mais importantes portas da Cidade. É dia da Marinha do Tejo, são as Festas da Cidade.

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Quatro dezenas de barcos tradicionais restaurados, reconstruídos, alguns resgatados à sepultura num extraordinário movimento, cheios de gente com peitos tão enfunados de orgulho quanto os panos das suas embarcações tocadas pela nortada de um fim tarde estival.

Vão chegando da Moita, de Sarilhos Pequenos, do Seixal, de Vila Franca de Xira, do Montijo, de Cascais, botões e casas que ponteiam as margens do rio como abas de jaqueta de gala que a navegação do rio aperta e desaperta.

São catraios, botes, canoas, um varino navega à vela um pouco mais fora, rio abaixo contra a maré. Tal qual os homens não há duas embarcações iguais.

Nomes pequenos sintetizam vidas, identidades, credos, celebram entes queridos, sítios:

"Nina", "Esperança", "Ponta da Marinha", "Quim Zé", "Primavera", "Lusitana", "Senhora da Graça", "Salvaram-me", salvaram-me...

As tripulações confraternizam, homens e mulheres, novos e velhos, todos do mar, encontros e reencontros. São envolvidos pelos que vieram à festa e por turistas estrangeiros capturados por um turbilhão de côr, pitoresco, beleza e afabilidade. E ficam, alguns não contêm a reserva e perguntam, comentam, registam, são acolhidos, deslumbram-se em todas as línguas.

Alguma azáfama ainda entre as tripulações, a amarração, o colete, a preparação para a cerimónia que se segue. Reparo numa jovem que cruza na diagonal o Cais das Colunas, vinte anos se tanto, rosto bonito dourado pelo sol, rosto de catraia pequena, calça pelo joelho, perna roliça, pé descalço, passo seguro, barrete negro de fragateiro. Saberei depois que é arrais de uma das canoas e será por certo para os seus e para o Tejo um novo sol despontado e o futuro.

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Arrais e proprietários preparam-se para a cerimónia de assinatura de um livro de honra que ficará à guarda do Museu de Marinha.

Juntam-se à festa os Presidentes das Câmaras de Lisboa e da Moita, o responsável do Museu, o Chefe do Estado Maior da Armada, patrocinadores, comunicação social. Mestre de cerimónias, o Professor Carvalho Rodrigues (grandessíssimo fragateiro a quem Luciano Pavarotti deve a popularidade beneficiando da grande semelhança física que tinha com o professor) chamará uma a uma as embarcações e os respectivos responsáveis.

Logo à segunda, apela à presença da gente da canoa "Benfica", do proprietário e do arrais Sr. Manuel Matos. Com a graça, inteligência e bom gosto que o caracterizam, como que reposicionando o mais importante elemento da equação, esclarece mais ou menos assim: ok, apesar do nome da embarcação, o Sr. Manuel Matos é do Belenenses (e, quase em surdina) e a tripulação é do Sporting!

Sabe bem ouvir alto e bom som um nome familiar e mágico, o nosso nome, mas teria sido dispensável: é que em fundo imaculado, do lado esquerdo do peito, bordado a azul, vermelho e ouro o nosso Sr. Matos ostentava bem visível o emblema do Clube de Futebol Os Belenenses.

Ali estava digno, discreto mas vertical, um dos nossos. Pele curtida pelos elementos, oitenta anos de vida (quase oitenta e um, dizia-me) onde continuam a ter lugar duas das paixões maiores que se podem ter: o Belém e o Mar.

Seguiram-se os aplausos, os cumprimentos, as assinaturas, os diplomas. O reembarque da tripulações, autoridades e convidados, o encher das velas com destino ao almoço no Alfeite. Não sem que, de viva voz, o nosso Sr. Matos me reafirmasse o que lhe ia indelevelmente marcado no peito e na alma. Nunca o vira antes mas aposto que é um Homem bom. Quem sabe se não nos encontramos um dia destes em Vila Franca.

Um último olhar para o rio salpicado de velas brancas, assalta-me a saudade de o ver sempre coalhado de velas como antes. Mas essas belas imagens antigas são a preto e branco. Neste sábado atestei de côr e fui à vida!

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Texto e fotos do Amigo do BI, Rui Peixoto (Sócio nº 6475 do Clube de Futebol «Os Belenenses»)

• post publicado originalmente em 10/07/2011